Diese Störungen treten in der Regel zwischen der 4. und 6. Woche nach der Entbindung auf. Doch mehrere neuere Studien haben gezeigt, dass die postpartale Depression sogar noch bis zu einem Jahr nach der Geburt zum Ausbruch kommen kann.
Es gibt keine besondere Veranlagung, die eine postpartale Depression vorprogrammiert, selbst wenn bestimmte Situationen sie begünstigen können.
Frauen, die bereits früher von einer Depression betroffen waren oder deren persönliche und/oder familiäre Vorgeschichte bestimmte Vorerkrankungen oder Probleme aufweist (Angststörungen, schwierige oder problematische Elternbeziehung usw.), neigen in der Tat mehr zur Entwicklung einer postpartalen Depression. Schicksalsschläge oder schwierige Lebenssituationen (Tod eines Angehörigen, Entlassung während der Schwangerschaft usw.) sowie eine unbefriedigende Paarbeziehung können ebenfalls zur Entstehung der postpartalen Depression beitragen.
Weitere Faktoren hängen mit den unterschiedlichen Herausforderungen der Mutterschaft zusammen: Wahrnehmung der Schwangerschaft, Erleben der Entbindung, Gefühle während der Entbindung, bei der Ankunft des Babys, Unzufriedenheit mit der zum Baby aufgebauten Beziehung.
