Tetanus ist bis heute weltweit eine häufige Erkrankung. Davon betroffen sind Menschen, die nicht geimpft sind oder bei denen keine Auffrischungsimpfungen stattgefunden haben.
Sie gehört zu den meldepflichtigen Krankheiten.

Was ist Tetanus?

Tetanus ist eine nicht ansteckende, schwere Infektionskrankheit. Ausgelöst wird sie durch ein Bakterium (Clostridium tetani), das in Form von Sporen überall in der Umwelt vorkommt und insbesondere:

  • Auf Fußböden
  • Im Darm (in ungefährlicher Form) sowie im Stuhl von Menschen bzw. im Kot von Tieren
  • Auf den Oberflächen verrosteter Gegenstände (Nägel, Stacheldraht, Nadeln…)

Die Infektion vollzieht sich über irgendeine unauffällige Schnittwunde, Verletzung oder Wunde, die mit Erde oder tierischen oder menschlichen Ausscheidungen in Berührung kommt.

Die Inkubationszeit von Tetanus beträgt 3 bis 21 Tage mit einem Mittelwert von 10 Tagen.

Durch welche Symptome äußert sich Tetanus?

Eines der ersten Anzeichen ist die Steifheit der Bauchdecke bzw. des Wundareals.
Anschließend folgen:

  • Kopfschmerzen
  • Schweißausbrüche
  • Fieber
  • starke und schmerzhafte Muskelkontrakturen, die im Kieferbereich beginnen und sich in Richtung Nacken, Rücken, Bauch und Gliedmaßen ausbreiten
  • Spasmen
  • Krämpfe

Welche Komplikationen sind möglich?

Ohne Behandlung kann die Erkrankung aufgrund der Kontraktur der Atemmuskeln zum Ersticken oder infolge von Herzrhythmusstörungen zum Herzstillstand führen.

Welche Präventionsmaßnahmen können beim Säugling ergriffen werden?

Nur die Impfung bietet einen vollständigen Schutz gegen Tetanus. Die erste Injektion erfolgt ab dem Alter von 2 Monaten. Da es sich dabei nicht um einen dauerhaften Schutz handelt, sind lebenslang Auffrischungsimpfungen erforderlich.

Der Tetanus-Impfstoff ist ein Kombinationsimpfstoff, d. h. er enthält zugleich Impfstoffe gegen andere Infektionskrankheiten (Keuchhusten, Diphterie, Poliomyelitis, invasive Haemophilus-influenzae-b-Infektion, Hepatitis B). Er wird in Form einer Injektion verabreicht.

Von der luxemburgischen Regierung empfohlener Tetanus-Impfkalender:

  • 1. Dosis mit 2 Monaten
  • 2. Dosis mit 3 Monaten
  • 3. Dosis mit 4 Monaten
  • 4. Dosis mit 13 Monaten
  • Auffrischung mit 5 bis 6 Jahren
  • Auffrischung mit 15 bis 16 Jahren
  • Im Erwachsenenalter wird eine Auffrischung alle zehn Jahre empfohlen.

Dieser Kombinationsimpfstoff kann bei Ihrem Baby unter Umständen Nebenwirkungen auslösen:

  • Rötungen, Schwellungen und lokale Schmerzen an der Einstichstelle: Wenden Sie eine Kaltkompresse auf dem Hautbereich an.
  • Fieber: Befolgen Sie die Empfehlungen Ihres Kinderarztes.

Wenn Sie sich nach einer Impfung Sorgen machen, können Sie sich jederzeit an Ihren Kinderarzt oder Hausarzt wenden.

Kann Tetanus behandelt werden?

Die Krankheit lässt sich schwer heilen und erfordert eine intensivmedizinische Versorgung.
Die Behandlung umfasst Folgendes:

  • Immunglobuline (Serumproteine des Blutes, die wie Antikörper funktionieren, indem sie die Infektion bekämpfen)
  • ein Antibiotikum
  • Arzneimittel gegen Muskelkontrakturen (Beruhigungsmittel und Muskelrelaxanzien)
  • eine lokale Wundbehandlung
  • Die Impfung

Glossar

  • Inkubationszeit: Die Zeit, die zwischen der Infektion eines Menschen durch einen Krankheitserreger und dem Auftreten der ersten Krankheitssymptome vergeht.
  • Kombinationsimpfstoff: Ein Impfstoff, der einen mehrfachen Impfschutz bietet. Er kann gegen verschiedene Mikroorganismen, die dieselbe Krankheit auslösen (z. B. verschiedene Stämme desselben Virus), oder gegen mehrere unterschiedliche Krankheiten schützen.