Comment diagnostiquer le diabète de type 1 ?

Le diabète de type 1 (DT1) est un diabète insulinodépendant, ce qui signifie qu’il est principalement lié à un défaut d’insuline, ou même une carence absolue en insuline. Cette carence est due à la destruction des cellules bêtapancréatiques dont le mécanisme habituel est l’auto-immunité.

L’American Diabetes Association (ADA) fait référence à deux sous-types du diabète 1 :

  • Type 1A : médiation auto-immune (présence d’anticorps)
  • Type 1B : autres formes de diabète avec déficit sévère en insuline

Le diagnostic clinique

Les signes cliniques initiaux habituellement rencontrés sont les suivants :

  • Début rapide ou explosif (quelques semaines),
  • Syndrome cardinal diabétique (augmentation du volume urinaire, amaigrissement, polydipsie)
  • Troubles visuels transitoires (myopie ou hypermétropie),
  • Examen : fonte musculaire, exceptionnelle augmentation du volume du foie, recherche de signes d’acidose (surproduction d’acides qui s’accumulent dans le sang ou une perte excessive de bicarbonates du sang),
  • Diagnostic par mesure de la glycémie veineuse (franchement élevée)
  • Autres éléments, tels que la présence massive de glucose dans les urines (glycosurie) et surtout la présence anormale de corps cétoniques dans les urines (cétonurie),
  • Révélation en général par une acidocétose (conséquence d’une concentration d’insuline trop faible dans le sang)

Le diagnostic biologique

Dans 95% des cas diagnostiqués de Diabète de type 1A, au moins l’un des auto-anticorps témoins circulants suivants est détectable :

  • Les anticorps anti-ilots (ICA)
  • Les anticorps anti-GAD : s’observent à tout âge et persistent pendant toute la durée de l’évolution
  • Les anticorps anti-IA2
  • Les anticorps anti-insuline : souvent observés chez les sujets âgés de moins de 15 ans
  • Les anticorps Zn T-8

La destruction des cellules bêta est un processus étalé dans le temps, avant et après l’apparition du diabète.

Lexique :

  • Diabète insulinodépendant: trouble de la transformation des glucides dans l’ organisme, se manifestant par une augmentation du taux de glucose dans le sang et dans les urines
  • Polydipsie : soif excessive avec un volume de liquide ingéré quotidiennement supérieur à trois litres
  • Corps cétoniques: désignent des substances produites lors de la dégradation des graisses dans l’organisme
  • Acidocétose: complication aiguë du diabète qui consiste en une élévation de l’acidité du sang liée à l’accumulation de substances toxiques pour l’organisme, les corps cétoniques