Qu’est-ce que la coqueluche ?

La coqueluche est une maladie infectieuse, très contagieuse, causée par une bactérie (Bordetella Pertussis), qui se caractérise par de violentes quintes de toux.
En France, c’est l’une des premières causes de décès par infection bactérienne chez le nourrisson de moins de 3 mois. (données datées du 01/10/2019)
La coqueluche est une maladie à déclaration obligatoire.

La coqueluche est transmise d’une personne atteinte vers des personnes vulnérables par gouttelettes provenant des voies respiratoires supérieures, c’est-à-dire par la toux, les éternuements, ou le simple fait de parler avec une personne infectée (pour cette raison, un isolement de la personne malade est nécessaire).

Le temps d’incubation de la maladie est de 7 à 10 jours en moyenne.

Quels sont les symptômes de la coqueluche ?

Les symptômes de la maladie suivent 3 phases :

• Phase 1 : présence d’un simple rhume (écoulement nasal, éternuement, peu ou pas de fièvre) pendant 1 ou 2 semaines
• Phase 2 : le rhume laisse la place à une toux qui s’accentue et qui évolue rapidement en quintes fréquentes, prolongées et épuisantes se terminant, lors de l’inspiration, par un son aigu semblable au « chant du coq ». Les quintes de toux peuvent s’accompagner de cyanose (coloration bleutée de la peau) et d’un ralentissement du rythme cardiaque. La toux peut être suivie de vomissements.
• Phase 3 : le malade semble aller « mieux » mais les quintes de toux persistent plusieurs semaines, c’est la toux des 100 jours.

Le malade est contagieux durant la première phase et jusqu’à 3 semaines après le début des quintes de toux si le traitement n’est pas instauré.

Quelles sont les complications éventuelles ?

• otites
• vomissements persistants
• déshydratation
• pneumonie
• convulsions
• hémorragie de la conjonctive
• hernies suite aux quintes de toux
• atteintes cérébrales
• le décès dans les formes les plus graves…

Les enfants de moins de 12 mois sont particulièrement vulnérables et les complications pouvant conduire au décès sont particulièrement présents chez les prématurés et les nouveau-nés de moins de 3 mois.

Comment prévenir la coqueluche ?

Pour le nourrisson : seule la vaccination protège complètement contre la coqueluche. On procède à la première injection dès 2 mois. Cette protection n’étant pas permanente, des rappels sont nécessaires tout au long de la vie.

Le vaccin pour la coqueluche est un vaccin combiné, sous forme injectable, associant les vaccins contre d’autres maladies infectieuses (diphtérie, tétanos, poliomyélite, infections invasives à Haemophilus Inflenzae de type b, hépatite B).

Ce vaccin combiné peut amener d’éventuels effets secondaires chez votre bébé :

• Rougeurs et douleurs locales au point d’injection : appliquez une compresse froide sur la zone
• Fièvre : suivez les recommandations données par votre pédiatre

En cas d’inquiétude après une vaccination, n’hésitez pas à demander conseil à votre pédiatre ou médecin traitant.

Pour que le bébé soit protégé dès sa naissance, la vaccination est recommandée aux futures mamans entre la 24ème et 32ème semaine de grossesse. Le bébé doit néanmoins être vacciné à 2 mois car le taux d’anticorps reçu par sa mère diminue très rapidement.

Dans le cas où la vaccination de la future maman n’a pas été faite, on recommande de protéger indirectement le bébé en vaccinant son entourage direct, à savoir les parents et grands-parents.

Vacciner les adultes, c’est éviter de transmettre des maladies dont les conséquences peuvent être graves pour un très jeune enfant.

L’adulte et le grand enfant toussent et sont malades. Le nourrisson en meurt.

Peut-on traiter la coqueluche ?

La coqueluche est traitée par antibiotique durant toute la durée prescrite par le médecin. Celui-ci diminue la durée de la contagiosité mais ne permet pas de guérir de la maladie.
L’entourage peut également recevoir le même traitement.
Une hospitalisation est souvent requise pour les bébés de moins de 6 mois.

Lexique

• Incubation : la période d’incubation est le temps qui s’écoule entre la contamination d’une personne par un microbe et l’apparition des premiers signes de la maladie.
• Vaccin combiné : c’est un vaccin associant plusieurs protections à la fois. Il peut protéger contre plusieurs microbes occasionnant une même maladie (par exemple plusieurs souches d’un virus) ou bien contre un certain nombre de maladies différentes.