Le bronchodilatateur par voie inhalée
Il dilate les bronches et leurs ramifications (les bronchioles).
Au début de la BPCO, les traitements par bronchodilatateurs « de courte durée d’action » sont pris uniquement dans les périodes de gêne respiratoire. Lorsque la maladie s’aggrave, le médecin peut prescrire des produits dits « de longue durée d’action » qui agissent en continu entre 12 et 24 heures. Ces médicaments à longue durée d’action sont à prendre tous les jours.
Ces deux types de traitements peuvent être prescrits à un même patient selon l’évolution de la maladie. Les bronchodilatateurs ne guérissent pas la BPCO mais ils diminuent les symptômes, notamment l’essoufflement et améliorent la qualité de vie.
Des médicaments à inhaler qui contiennent des corticoïdes peuvent être rajoutés dans le but de réduire les aggravations intermittentes (exacerbations).
Lorsque que le patient est traité avec des corticoïdes inhalés, il est important de rincer la bouche.
Les fluidifiants des crachats
Ils sont indiqués quand un mucus épais stagne dans les voies respiratoires et est difficilement expectoré.
L’oxygénothérapie
Cette thérapie est réservée aux BPCO graves, quand la respiration habituelle ne permet pas de recevoir suffisamment d’oxygène dans le sang. Ce déficit devra être prouvé par un test appelé « les gaz du sang ».
La ventilation non invasive (BiPAP)
Elle est indiquée si les muscles respiratoires sont tellement épuisés qu’ils n’arrivent plus à travailler. Les mauvais échanges de gaz résultant de cette fatigue musculaire peuvent induire un coma.
Les antibiotiques
Les antibiotiques ne sont utilisés qu’en cas d’infection broncho-pulmonaire secondaire à des bactéries. Ils ne traitent pas la BPCO, ni les infectons virales.
BPCO et vaccins ?
Il est important d’éviter toute aggravation de la BPCO par le biais d’infections virales et bactériennes. Ainsi le vaccin anti-grippe qui doit être réalisé chaque année à l’automne ainsi que le vaccin contre le pneumocoque (bactérie) sont fortement conseillés.
Un programme multidisciplinaire pour diminuer les symptômes
La réhabilitation respiratoire est un ensemble de soins qui permet de retrouver une amélioration du bien-être global. Elle intègre un réentrainement à l’effort, de la musculation, de la gymnastique médicale et de l’éducation thérapeutique.
La réhabilitation respiratoire doit être prescrite dès que le patient présente de forts essoufflements, une intolérance à l’exercice ou une diminution des activités quotidiennes malgré un traitement médicamenteux optimisé.
Dans ces indications, elle améliore la capacité d’exercice et la qualité de vie, réduit l’essoufflement, elle diminue aussi l’anxiété et la dépression liées à la BPCO et diminue le nombre d’hospitalisations.
Elle peut également être prescrite pendant et après une hospitalisation pour exacerbation de BPCO.